[시사주간=주장환 논설위원] 유럽의 화약고’라는 별칭을 가지고 있는 발칸반도가 뜬금없이 화제다. 최근 주한(駐韓) 라트비아 대사관이 우리 외교부에 라트비아·리투아니아·에스토니아를 발칸국가라고 잘못 기재했다고 강력하게 항의하는 바람에 몰고 온 화제다. 외교부는 지난달 19일 홈페이지에 올린 보도자료에 발틱국가인 라트비아·리투아니아·에스토니아를 발칸국가라고 기재했었다. 발칸반도는 우리에게 그다지 낯선 곳이 아니다. 왜냐하면 1차 세계대전의 도화선이 된 ‘사라예보 사건’으로 유명한 곳이기 때문이다. 1914년 6월 28일, 사라예보의 라

[시사주간=주장환 논설위원] 일국의 장관은 옛날로 치면 재상으로 임금을 보필하던 최고 책임자다. 내각 수반(총리)를 가리키기도 하지만 조선에서는 정3품 이상의 당상관(堂上官)으로 임금을 보필하여 국무를 처리하던 관직을 재상이라 불렀으므로 장관급들을 통칭한다고 보면 무난하다. 신라시대엔에는 진골만이 오를 수 있었으며 왕의 자리로 가는 교두보이기도 했다. 고려나 신라시대에는 국자감이나 성균관을 통해 최고의 인재로 걸러져 과거에 합격해야 겨우 넘볼 수 있는 자리였다. 나라의 명운을 좌지우지할 중요한 자리이니 만큼 도덕성, 청렴성, 학식

[시사주간=주장환 논설위원] 90년대 초반까지 예비군 훈련장에서 훈련을 면제 받을 수 있는 한 가지 방법이 있었다. 바로 ‘정관시술’을 하는 것이었다. 각 예비군 훈련장에는 ‘딸 아들 구별 말고 둘만 낳아 잘 기르자’, ‘고추 하나 때문에…’ ‘하나씩만 낳아도 삼천리는 초만원’ 등의 표어를 단 대한가족계획협회와 보건소 직원들이 나와서 인구가 넘치는 우리나라에서 애국하는 길은 ‘적게 낳아 잘 키우는 것’이라면서 정관수술을 통해 가족계획을 하라고 홍보했다.어떤 사람들은 정말 국가와 민족을 위해(?) 어떤 사람들은 고달픈 예비군 훈련을

[시사주간=주장환 논설위원] 우리나라와 사회에 밀어닥친 광풍은 매섭고 날카롭다. 적폐수사가 그렇고 성스캔들이 그러하며 미국과 북한의 널뛰기도 그렇다. 가만히 있음에도 불구하고 그 바람은 마음을 이리저리 할퀴었다. 그 마음을 다스리려 발버둥치다 보니 머리를 스치는 詩(야부선사 수행시) 한 수가 있었다.산당정야좌무언 山堂靜夜坐無言적적요요본자연 寂寂寥寥本自然하사서풍동림야 何事西風動林野일성한안려장천 一聲寒鴈唳長天고요한 밤 산당에 말없이 앉아 있으니적적하고 고요함이 본래 자연 그대로인데무슨 일로 서풍이 임야를 흔들더니외기러기가 먼 하늘에서

[시사주간=주장환 논설위원] 정조는 박학다식했으며 공자의 가르침을 금과옥조로 여겼다. 그의 지식에 노회한 신하들도 혀를 내둘렀다. 그러나 대체로 윗사람이 너무 아는게 많으면 아랫 사람이 괴롭다. 아는게 많으면 독선이나 편협함으로 이어질 가능성이 높기 때문이다. 조선 성리학자들의 특징이다. 이들은 자신만이 선이요, 도덕군자라고 여겼다. 그래서 공자와 주자를 신주단지처럼 모시면서 노자, 장자, 양명학(왕양명), 불씨(석가) 등 다른 학문을 배척했다. 정약용도 정조가 “어려서 아직 사리(事理)에 어두운 아이처럼 때리며 생도 같이 제한한다

[시사주간=주장환 논설위원] 이문열의 소설 ‘우리들의 일그러진 영웅’에서 한 학급의 왕으로 군림하던 반장 엄석대의 몰락은 새로운 선생 김정원의 출현으로 시작된다. 옛 담임선생의 무관심, 때로는 비호와 무관심 아래 장기간 권력을 누려왔던 엄석대의 몰락 예고편은 칠판에 적힌 수학문제를 풀어보라는 김 선생으로부터 시작된다. 문제를 제대로 풀지 못하자 김 선생이 의심을 하게 되는 것. 그러다 결국 대리시험을 쳐준 사건이 발각 나고 엄석대는 김 선생에게 처벌을 당하는 과정에서 교실을 뛰쳐나간다. 그날 밤 학교 교실에 불을 지르고 사라진 엄석

[시사주간=주장환 논설위원] 벌써 30여년 전 이야기다. 지금은 사업가로 변신해 크게 성공한 당시 유명 연예인이었던 S 씨가 보너스로 자가용을 선물 받았다. 그는 기분에 들떠 운전면허증도 없이 차를 몰고 여의도 방송사로 가다가 마포대교를 건너기 전에 차선 위반으로 교통경찰에 걸렸다. 경찰관이 다가와 창문을 열도록 하더니 면허증 제시를 요구했다. 당황한 그는 우물쭈물하다가 수표를 꺼내 경찰관 손에 쥐어 주었다. 능청 맞은 경찰은 고개를 끄덕 이더니 거수경례를 하면서 “가라”고 한다. 부리나케 벗어나 방송일을 마치고 지갑을 열어본 S

[시사주간=주장환 논설위원] 미세먼지가 우리나라 뿐 아니라 전세계의 현안으로 떠오르고 있는 가운데 영국 가디언지는 13일 문재인 대통령이 미세먼지로 개인적 지지도가 떨어지고 있다고 보도했다.신문은 ‘사회적 재난:한국 미세먼지에 대처하기 위한 비상법을 도입한다’는 제하의 기사에서 "지난 주 기록적인 오염 수준이 최고도를 기록한 후 정치적으로 중요한 문제가 되었다"며 “문재인 대통령의 위기 대처 실패에 대한 비판이 거세지고 있다"고 주장했다.개인 지지도가 하락한 문 대통령은 중국 당국자들과 인공강우를 개발하는 등 가능한 해결책을 마련하

[시사주간=주장환 논설위원] 우리 민족은 중국에게 어떤 존재로 비칠까? 일부 한류에 정신이 나간 젊은 중국인들을 제외하면 대체로 우리를 속국정도로 생각하고 깔보고 있다는 것이 민망하지만 정확한 진단일 것이다.이러한 정서를 잘 보여주고 있는 것이 최근 인기리에 방영되고 있는 KBS 주말드라마 '장영실'이다. 여기에서는 조선에 역법을 인정할 수 없다는 중국(명나라)의 압박에 못 이겨 연구 기록과 관측소를 불 지르고 장영실과 동참했던 학자들을 우리 스스로(친명파)가 살해하는 장면이 나온다.중국의 논리는 간단하다. “조선이 역법을 갖는 것

[시사주간=주장환 논설위원] 문재인 더불어 민주당 전 대표의 안일한 상황인식과 책임 떠넘기기 식 발언이 도를 넘은 것 같다. 그는 14일 자신의 페이스북에 올린 글에서 “(개성공단 폐쇄조치에 대해)진짜 전쟁이라도 하자는 것인지, 자식을 군대에 보낸 부모들과 하루하루 생계를 이어가는 국민들을 안중에나 두고 있는지 의심스럽다”고 비난을 퍼부었다. 그는 “정부가 국민을 이렇게 불안하게 해도 되느냐. 여당 일각에선 전쟁불사와 핵무장을 주장하고, 국민안전처는 전쟁 발발에 따른 국민행동요령을 배포하고 있다. 위험천만한 발상”이라고 말하며 “안

[시사주간=주장환 논설위원] 안철수 대표가 이끄는 국민의당의 바람이 잦아들고 있는 모양이다. 국민들은 벌써 이 바람이 ‘찻잔 속의 태풍’ 이 아닌 가 위구스러워 했다. 4년 전 그가 정치에 발을 담궜을 때 마치 살아있는 생선처럼 신선했다. 그것은 마치 물을 박차고 튀어 햇살에 반짝거리는 그런 모습이었다. 사람들은 그가 이런저런 연예인들과 유사(?) 연예인들에 휩싸여 등산화를 신고 돌아다니는 모습마저 신선하게 생각했다. 무상 공급하던 컴퓨터 백신처럼 한 방에 모든 것을 치유하리라는 기대감에 흥분했다. 그러나 살아있는 모든 신선한 것들