[시사주간=조명애 워싱턴 에디터·불문학 박사] 북한 억류 대학생 오토 웜비어의 병원비 청구서 서명에 도널드 트럼프 대통령의 승인이 있었다는 증언이 나와 진실공방이 예상된다. (본지 26일자 “북한, 웜비어 석방때 병원비 23억 청구”, ”<속보> 트럼프, “북한에 오토 웜비어 몸값 지불한 적 없다” 참조)

미국무부 대북정책특별대표로 2017년 6월 평양에 들어가 웜비어를 데리고 나온 조셉 윤은 29일(현지시간) CNN과 인터뷰에서 상기와 같이 증언했다.

윤 전 특별대표는 렉스 틸러슨 전 국무장관과 트럼프 대통령으로부터 “웜비어의 석방을 위해서 필요한 것은 무엇이든지 하라는 지시를 받았느냐”는 앵커 짐 쉬우토의 질문에 “북에서 200만 달러를 내야 한다고 하자마자 나는 상관이었던 틸러슨 장관에게 물었고 그는 ‘좋다. 가서 서명하라’라고 바로 답했다”고 회상했다.

또 “틸러슨 전 장관이 트럼프 대통령의 승인을 받았을 거라고 생각하느냐”는 질문에 “내가 이해하기로는 그렇다. 내가 결코 그에게 물어본 건 아니지만 내가 이해하기로는 그렇다”고 말했다.

앞서 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관은 오토 웜비어의 석방 과정에서 북측에 지급된 돈은 없다고 말했으나 북한의 지급요구에는 인정했다. SW

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