[시사주간=박지윤 기자] 이통3사가 새로운 주파수를 할당 받으면서 본격적인 광대역 LTE(롱텀에볼루션) 서비스 도입을 통한 '속도 경쟁'에 나선다.
음성 통화가 주 수입원이었던 이통사가 데이터 통신으로 먹거리를 바꾸면서, 고객들이 더 많은 데이터를 빠른 시간에 소진시키기 위해 유선 인터넷과 맞먹는 통신 속도가 절실하기 때문이다.
20일 이통 업계에 따르면 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이통3사는 광대역 LTE 서비스 도입과 더불어 신규 데이터 요금제를 출시하면서 이용자들의 데이터 사용을 권장하고 있다.
LTE-A와 광대역 LTE는 이론상 다운로드 속도가 최대 150Mbps에 이른다. 이는 800MB 영화 한 편을 43초에 다운로드 받는 속도다. 이통사의 속도가 높아질수록 고객들 역시 더 많은 데이터를 사용할 수 밖에 없다.
이통 3사 중 가장 먼저 광대역 LTE 서비스를 실시한 KT는 데이터 2배 프로모션으로 고객들의 데이터 사용 습관을 바꾸는 중이다.
KT는 지난 7월부터 음성 무제한 요금제 가입자들에게만 데이터를 2배 늘려주는 이벤트를 진행해오다 광대역 LTE 도입과 함께 전체 LTE 요금제 가입자로 '2배 프로모션'을 확대했다.
KT는 10월말까지 '2배 프로모션'을 진행하고 이후에는 새로운 데이터 프로모션을 통해 고객들이 데이터 사용을 많이 할 수 있도록 유도할 계획이다. 이와 더불어 오는 12월 말까지 신규가입이나 기기변경 고객이 '유선무선 완전무한 요금제'를 선택하면 6000원 상당의 음원 서비스인 지니 스트리밍을 1년간 무료로 제공한다.
SK텔레콤은 동영상 전용 요금제 'T스포츠팩'을 출시했다. 이 요금제는 월 9000원만 내면 하루 2GB(기가바이트)씩 한 달 동안 62GB까지 쓸 수 있다. 시간으로 계산하면 한 달에 140시간까지 동영상을 시청이 가능하다.
SK텔레콤의 스포츠 앱이 제공하는 T베이스볼, T베스킷볼, T골프 생방송과 다시보기 서비스에 적용되며 향후 서비스가 되는 스포츠 종류를 늘릴 계획이다.
이와 더불어 기존 월 3만~5만원 대 중저가 요금제의 데이터 기본 제공량을 최대 2배 이상 늘리는 신규 요금제도 선보였다.
3세대(G) 이통망 가입자와 LTE 가입자 410만명에게 요금제별로 기본 데이터 양을 최대 700메가바이트(MB)까지 추가로 제공한다. 예컨대 월 4만4000원을 내는 '올인원 44 요금제'의 경우 기본 데이터 제공량이 현재 500메가에서 1.2기가바이트(GB)로 2.4배 늘어난다.
또한 전체 가입자에게 심야시간대 데이터 차감을 절반으로 줄여주기로 했다. 'LTE62' 가입자가 새벽 4시에 데이터 200MB를 이용하면 100MB(50% 할인 적용)만 기본 제공량에서 차감된다.
필요할 때마다 사서 쓸 수 있는 SK텔레콤의 'T데이터쿠폰'은 100MB(2000원), 500MB(1만원), 1GB(1만5000원), 2GB(1만9000원), 5GB(3만3000원)권으로 구성되며 27일부터 판매된다.
LG유플러스도 SK텔레콤과 같이 한 달에 1만원을 내면 LTE 데이터를 일일 2GB씩, 한달에 62GB 제공하는 '100%LTE 데이터팩'을 출시했다. 다만 LG유플러스는 3가지 스포츠만 이용할 수 있는 SK텔레콤과는 달리 프로야구 전용앱인 'HDTV 프로야구, U HDTV, U NaviLTE, Uwa, C-games, U Box, U 쇼핑 등 다양한 서비스를 이용할 수 있다.
또 '100%LTE 24시간 데이터 프리' 요금제를 통해 2500원만 내면 24시간 동안 데이터를 무제한 이용할 수도 있다.
이통 업계 관계자는 "이통사들이 LTE-A와 광대역LTE를 도입하면서 가입자들이 데이터 수요를 더욱 늘릴 것으로 기대하고 있다"면서 "당장은 고객들이 저렴한 가격에 많은 데이터를 사용할 수 있도록 '프로모션'과 '요금제'를 출시하고 있지만 향후에는 요금 인상 등이 이뤄질 수도 있다"고 전했다. SW
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