▲ [ 시사주간=경제팀]

대한민국 라면시장이 사상 처음 2조원 고지를 넘어섰다.(출고가 기준)

1963년 국내에 라면이 처음 소개된 이후 정확히 50년 만이자 1998년 1조원을 돌파한 이래 15년 만이다.  
 
업계 1위 농심은 2013년 전체 라면시장 매출을 분석한 결과, 전년(1조 9,800억원) 대비 1.5% 성장한 약 2조 100억원으로 집계됐다고 밝혔다. 모디슈머가 일으킨 ‘짜파구리’ 열풍에 신라면블랙, 참깨라면, 불닭볶음면, 팔도비빔면 등 각 사의 ‘전략제품’이 시장을 창조하고 확대한 데 따른 결과다.
 
2013년 라면업계가 전인미답의 신기원을 기록할 수 있었던 원동력은 모디슈머 열풍에 있다. 서로 다른 제품을 섞어먹는 트렌드는 이른바 ‘국물없는 라면시장’을 확대하면서, 각 사의 제품 매출에 지대한 영향을 미쳤다. 연초부터 거세게 불었던 ‘짜파구리 열풍’은 농심 짜파게티와 너구리의 사상 최대 실적을 견인했다. 짜파게티는 2013년 누적 매출 순위에서 안성탕면을 제치고 처음으로 2위에 올랐으며, 너구리도 연 매출 1천억 파워브랜드 면모를 유감없이 보여줬다.
 
오뚜기는 전략제품인 참깨라면(16위)의 인기와 공격적인 마케팅으로 라면업계 2위 자리를 확실하게 꿰찼다. 지난해 4월 출시된 삼양식품의 불닭볶음면은 10월부터 본격적인 상승세를 타기 시작해 연간 판매순위 19위에 올랐다. 팔도도 여름철 전략제품 ‘팔도비빔면’을 8위 (2012년 13위)에 올리며 비빔면 최고 전성시대를 누렸다. 

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또한, 소비자 기호를 넓힌 프리미엄 라면의 활약도 두드러졌다. 농심 신라면블랙은 재출시된 이후 꾸준한 인기를 모으며 15위에 랭크, 프리미엄 라면시장을 성공적으로 열었다는 평가를 받았다. 풀무원의 꽃게짬뽕도 시장안착에 성공, 18위에 이름을 올렸다.
 
농심 관계자는 “2013년은 하얀국물라면이 빠진 자리를 각 사의 전략제품과 모디슈머 소비 트렌드가 대신 메꿨다”고 평가하며, “세계 라면 소비가 2012년 최초로 연간 1,000억개를 넘어섰고 한국도 2조원대 시장에 진입하는 등 국내∙외 라면시장은 더디지만 꾸준한 성장을 거듭하고 있는 추세”라고 설명했다. (하단 붙임 그래프 참조)
 
또한, “지난 1980년대 농심이 ‘라면은 국물맛’을 강조하며 신라면, 안성탕면 등으로 새로운 시장 창출을 주도했듯이, 올해부터는 소비 트렌드를 잘 반영한 제품이 전체 파이를 키울 것”이라며, “기름에 튀기지 않은 저칼로리 건면 제품이나 다양한 맛의 신개념 용기면들이 소비자의 입맛을 사로잡을 때, 국내 라면시장은 또 한번 도약할 수 있을 것”으로 전망했다.
 
1963년 이후 35년만인 1998년 처음 1조원을 돌파한 국내 라면시장은 특유의 불황에 강한 면모와 변하지 않는 소비자들의 입맛, 업체들의 다양한 신제품 개발 등에 힘입어 2조원 돌파까지는 불과 15년 밖에 걸리지 않았다.  SW