[시사주간=박지윤 기자] 독일 자동차 폭스바겐의 배출가스 조작 파문이 전 세계로 확산하고 있다.
26일(현지시간) 벨기에 정부는 폭스바겐의 배출가스 조작 파문과 관련한 조사에 착수하겠다고 밝혔다. 현지일간 예트 라스트스테 늬우스는 벨기에에서 판매된 폭스바겐 디젤 차량이 약 50만 대에 달하는 것으로 추산됐다고 보도했다.
이 신문은 이날 크리스 페이터르스 벨기에 경제부 장관이 이같이 확인했다며 벨기에에서는 디젤 차량의 인기가 높아 폭스바겐의 배출가스 조작 파문에 대한 피해가 더 클 것으로 전망했다. 벨기에에서 면허를 받은 차량 560만 대 중 60%가 디젤 차량인 것으로 알려졌다.
이 신문은 폭스바겐의 배출가스 조작 파문 보도 후 폭스바겐, 아우디, 스코다, 세아타의 배출가스 등급이 잘못됐을 수 있다고 전했다.
페이터르스 장관은 이 신문과의 인터뷰에서 “배출가스 조작 소프트웨어가 장착된 차량의 정확한 수량을 아직 명확하게 파악하지 못했으나 50만대로 추산하고 있다”며 “폭스바겐에 배출가스 조작 문제에 대해 신속한 해명과 피해 규모에 대한 설명을 요구했다”고 밝혔다. 그는 이어 “경제부는 자체적으로 이 문제에 대해 법적으로 해결하기 위한 조사에 착수할 것”이라고 덧붙였다.
스페인 정부도 26일 효율적 차량 생산에 대해 폭스바겐의 자회사 세아타에 지원한 정부 보조금을 반환하라고 요구할 방침이라고 밝혔다.
호세 마누엘 소리아 스페인 산업장관은 이날 세아타가 배출가스 조작 소프트웨어가 장착한 디젤 차량 수량을 보고할 것이라며 반환할 정부 보조금 액수는 밝히지 않았다.
그는 “폭스바겐이 스페인에서의 투자를 유지할 것이라고 장담했었다”며 “배출가스 조작 파문으로 폭스바겐의 투자와 이로 인한 일자리 창출에는 영상을 주지 않을 것”이라고 덧붙였다.
브라질 환경부 산하 환경·재생 가능 천연자원 연구소(IBAMA)가 지난 25일(현지시간) 자국 내 폭스바겐 차량도 배출가스 조작 파문과 관련이 있는지 조사할 것이라고 밝혔다고 신화통신이 보도했다.
브라질 정부 역시 브라질에서 판매된 폭스바겐 차량에도 배출가스제어를 조작하는 소프트웨어가 장착됐는지 여부를 확인할 방침이다.폭스바겐은 남미지역에 많은 생산시설과 공급업체를 두고 있다.
IBAMA은 25일 성명에서 “폭스바겐의 배출가스 조작을 매우 심각한 문제로 보고 있다”며 “폭스바겐이 브라질 관련 법규를 위반한 사실이 확인되면 거액의 벌금을 물어아야 하며 이 소프트웨어가 설치된 차량에 대한 문제를 해결해야 한다”고 밝혔다.
스위스도 같은 날 배출가스 조작 파문과 관련 폭스바겐 디젤차 모델 판매를 일시 중단키로 했다고 발표했다고 AP통신이 보도했다.
스위스 연방도로국의 토마스 로르바흐 대변인은 2009년부터 2014년까지 유럽연합(EU)의 옛 배기가스 기준 ‘유로5’에 맞게 제작된 디젤 자동차를 판매 금지했다고 밝혔다.
판매 금지 대상에 스코다, 세아타 등 폭스바겐 디젤 모델이 포함된다,
연방도로국은 이미 유통된 모델이 아닌 아직 판매되지 않았거나 등록되지 않는 차량에 대한 판매가 금지되는 이번 조치로 1.2ℓ, 1.6ℓ, 2.0 ℓ디젤 엔진이 장착된 16만 대 차량에 대한 판매가 금지될 것으로 추산했다.
한편 유럽연합(EU)가 폭스바겐의 디젤 차량 배출가스 조작 가능성을 2년 전 이미 인식했으나 이를 지속적으로 감시하지 않은 것으로 나타났다고 파이낸셜타임스(FT)가 25일 보도하면서, 유럽 각국 정부의 조치가 뒷북 대응이라는 논란이 일 것으로 보인다.
FT는 EU가 가스 배출량 눈속임에 쓰이는 '차단 장치'를 2007년 금지하고도 업계의 로비 때문에 이를 제대로 감시하는 데 실패했다고 보도했다.
FT에 따르면 EU 집행위 산하 연구소인 합동연구센터(JRC)는 2013년 발표한 보고서를 통해 디젤 차량의 배출가스 시스템이 '차단 장치'를 통해 조작돼 검사 결과가 왜곡될 수 있다고 경고했다.
FT는 EU가 문제의 '차단 장치'를 이미 2007년 금지하고도 폭스바겐이 미국은 물론 유럽에서도 배출가스 시스템을 조작하는 것을 방지하지 못했다며 EU가 디젤 차량 배출가스와 관련한 개혁과 대응에 실패한 것이 자동차 업계의 강력한 로비 때문이라고 분석했다. SW
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