[시사주간=김도훈 기자] 김재수 농림축산식품부 장관 해임건의안 통과로 촉발한 국회 파행 사태와 관련해 청와대의 기존 '거리 두기' 기류가 변하고 있다.
박근혜 대통령이 김 장관 해임건의안에 대해 유감을 표명한 이후 야당을 자극할 만한 메시지를 최대한 자제한 채 사태 추이를 지켜보는 분위기인 가운데 김재원 청와대 정무수석을 통해 여야 강대강 대치 전선에 개입하는 움직임을 보이고 있기 때문이다.
앞서 김 수석은 지난달 30일 국회를 방문, 정세균 국회의장 사퇴를 요구하며 단식 투쟁 중인 새누리당 이정현 대표를 만났다. 이 자리에서 김 수석은 단식을 중단하라는 박 대통령 메시지를 전달했다.
이어 김 수석은 국민의당 박지원 비상대책위원장을 찾아 30여 분가량 독대한 뒤 더불어민주당 우상호 원내대표와 전화통화를 갖고, 국회 정상화를 당부하면서 정국 상황과 관련한 야당의 의견을 들었다.
청와대는 그동안 여야 강대강 대치와 관련해 '국회에서 일어난 일은 국회에서 풀어야 한다'는 입장을 유지하면서 거리를 둬 왔다. 그러나 김 장관 해임건의안 가결과 이에 반발한 새누리당의 정 의장 사퇴 촉구로 이어진 국회 파행이 예상보다 장기화되자 청와대는 박 대통령의 국정운영에도 부담이 될 수 있다고 판단, 개입에 나선 것으로 보인다.
특히 청와대로서는 국회 파행으로 주요 국정과제를 위한 입법 논의가 '올스톱'됐을 뿐만 아니라 국정감사 이후 내년 예산안 심사까지 차질을 빚을 수 있다는 점이 부담이다.
김 수석이 물밑에서 움직이는 대신 공개적으로 여야와의 소통 행보에 나선 것도 대치 전선을 풀어보려는 청와대의 의지를 대외적으로 알리려는 것이라는 분석이다.
이 대표가 거부하기는 했지만 박 대통령이 단식 중단을 요청한 것도 여당에 국회 정상화를 위한 적극적인 해법 모색을 주문한 '시그널'로 보인다.
박 대통령도 최근에는 국회 비판을 자제하고 있다. 박 대통령은 지난달 24일 이번 사태의 직접적 원인이 된 김 장관 해임건의안에 대해 "비상시국에 굳이 해임건의의 형식적 요건도 갖추지 않은 농림부 장관의 해임건의안을 통과시킨 것은 유감스럽다"면서 정면돌파의 뜻을 밝혔다.
김 장관 해임건의안은 야당의 '악의적 정치공세'라는 게 박 대통령의 인식이었던 만큼 당분간 야당을 겨냥한 강도 높은 비판이 쏟아질 것으로 예상됐다.
그러나 박 대통령은 이후 경제·민생 현장 행보와 외교 관련 일정만 가질 뿐 국회 파행 사태 등 정치 현안에 대한 언급은 삼가고 있다.
박 대통령은 지난 1일 제68주년 국군의날 기념식 기념사에서도 야당이 반대하고 있는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치의 당위성을 강조하면서도 "이념과 정파의 차이를 넘어 우리 국민 모두가 대한민국을 지키는 길에 하나가 돼 달라"는 당부만 내놓고 비판은 자제했다.
야당을 자극하는 일을 피함으로써 국회 정상화를 위한 물꼬를 터보려는 의도로 풀이될 수 있는 대목이다.
박 대통령은 국군의날 기념식에서 정 의장과 만나 "국회를 잘 해 주시라"고 당부하기도 했다.
이는 의례적인 인사말로 볼 수도 있지만 국회 정상화의 '키'를 쥐고 있는 인물이 바로 정 의장이라는 점에서 적지 않은 의미를 내포하고 있다는 분석이다. SW
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