[시사주간=강대오 기자] 국내 유일 내국인 카지노를 운영하고 있는 강원랜드가 최근 논란의 중심에 자리했다. 감사원이 함승희 사장의 호화 해외출장 경비 부당 집행사실을 적발하면서 비위사실에 대한 엄중 조치를 취해줄 것을 산업통상자원부 장관에게 통보한 것이다. 지역 민심도 함승희 사장에 등을 돌렸다. 태백시 의회는 함 사장의 즉각 사퇴를 권하고 있으며, 이를 받아들이지 않을 경우 퇴진 운동도 불사할 것이라고 밝혀 논란이 쉬이 가라앉지 않을 전망이다.     

◆ 해외출장경비 부당 집행 의혹 제기

최근 감사원은 주요 취약분야인 공직비리 집중감찰과정에서 함 사장의 비위를 포착했다. 지난 10일 발표한 ‘공직기강 확립 특별감사’ 결과를 통해 함 사장이 해외출장경비를 부당하게 집행했다고 지적했다.     

감사원 발표에 따르면, 함 사장릉 지난해 6월과 7월 미국과 독일 출장을 다녀오면서 직원들에게 고급호텔을 예약할 것을 지시했다. 이에 당시 동행했던 강원랜드 과장급 직원 A씨와 B씨가 이미 폐업한 여행대행사 업체 대표와 공모, 차량 렌트비 단가와 사용일수 등을 부풀려 지급한 뒤 1024만 원을 돌려받았고 이 액수는 고스란히 함 사장의 호텔비로 사용됐다.  

앞서 동년 4월, 개인용무 차 일본에 갈 때도 비슷한 시기에 출장계획이 있는 부서가 있으면 일정을 같이 잡으라고 지시한 사실이 추가로 드러났다. 함 사장은 ‘일본 관광객 유치 활성화’를 내세워 출장을 가는 듯했으나, 사실상 사적 용무를 본 것이다. 이 과정에서 국외출장비 236만 원을 집행했다.    

감사원은 주형환 산업통상자원부 장관에게 함 사장의 비위에 대해 한국광해관리공단이 엄중 조치해줄 것을 통보했으며 차량 렌트비를 부풀려 지급하고 현금으로 돌려받은 강원랜드 직원의 문책을 요구한 것으로 알려졌다.     

◆ 반박 나선 강원랜드

감사원의 지적에 강원랜드는 즉각 반박했다. 감사원이 지적한 바에 대해 강원랜드는 “함승희 대표가 출장을 앞두고 사전에 고가의 호텔 예약을 지시했다는 감사원 지적은 전혀 사실이 아니다”고 해명했다. 이어 “함 대표는 출장 목적과 출장지 정도를 지시할 뿐, 특정 숙소 예약을 지시하거나 출장 계획 마련에 관여한 적 없다”고 덧붙였다.  

또한 강원랜드는 “해외출장 시 숙박비 등 비용이 모자랄 경우, 조사연구비 일부를 전용해 온 것은 창사 이래 이어진 관행”이라며 “여비 규정에 실비 정산이 가능하게 돼 있어 이를 문제 삼은 적도 없고 법률 위반을 한 것도 아니다”라고 주장했다.     

고가 숙소 논란에 대해서는 “오스트리아 출장에서 고가의 인터알펜 호텔을 숙소로 잡은 것은 강원랜드와 비슷한 환경의 고산지대 종합리조트인 인터알펜 호텔을 벤치마킹하기 위한 것”이라고 설명했다.    

강원랜드는 감사원의 이번 지적이 ‘표적감사’라고 맞불을 놓고 있다. 강원랜드는 “사실이 아닌 것을 사실인 것처럼 과장‧허위보도하게 했다”며 “이것은 정치적 의도에 의한 함 대표 개인 흠집 내기 의도가 있는 것으로 보고 그 경위를 추적해 법적 대응할 것”이라고 비난의 목소리를 높였다.    

◆ ‘되로 주고 말로 받은’ 해명

강원랜드의 이 같은 반박에 감사원은 지난 13일 함승희 사장의 비위 행위를 보다 구체적으로 적시하는 이례적 행보를 보였다. 감사 경위와 주요 감사결과를 상세히 명시하면서 강원랜드가 주장한 ‘표적감사’에 대해 재반박한 것이다.    

감사원이 밝힌 바에 의하면, 미국 출장 담당 실무자가 대표이사 방침에 따라 관련 부서와 협의 후 고급 호텔에 숙박했다고 진술했으며, 독일 출장에서는 함 사장이 직접 관련 부서에 인터알펜 호텔 예약을 지시하라고 진술했다 한다.    

또한 강원랜드 실무자가 대표이사 지시에 따라 고급호텔을 예약하면서 여비규정상 숙박비 기준단가를 초과하게 되자 차량 렌트비 단가 등을 부풀려 용역계약을 체결하는 등 편법적으로 예산을 운영했다고 밝혔다.    

강원랜드는 조사연구비를 숙박비로 전용하는 것이 관행이라고 주장했으나 감사원은 이는 용납될 수 없다고 밝혔다. 조사연구비는 국내외 출장, 신규 사업 조사 및 자료 수집 등에 사용되는 돈이므로 숙박비로 집행할 수 없으며 창사 이래 이어진 관행이라는 강원랜드 주장은 정당화 될 수 없다고 밝혔다.     

결국, 감사원의 설명을 통해 강원랜드가 그동안 조사연구비를 ‘관행’이라는 명목 하에 숙박비 등으로 유용한 사실이 추가로 드러난 모양새다.    

또한 감사원은 함 사장이 일본 출장 사유로 인구문제 관련 한일포럼 준비 활동을 언급했으나 이는 사장 본연의 업무와 무관하다고 지적했다.    

일본 출장 계획 과정에서도 함 사장은 ‘개인 일정’을 위해 비슷한 시기 출장계획이 있는 부서에 함께 일정을 잡으라고 지시했으며, 실무자는 ‘일본 관광객 유치 활성화’라는 명분하에 일본을 다녀온 것으로 드러났다.     

더욱이 함 사장은 일본 여행 항공료를 관련 부서 직원을 통해 전달했다고 주장했으나 정작 직원이 받았다고 한 시점에는 항공료 책정 등도 이뤄지지 않은 것이 드러나면서 함 사장의 주장은 설득력이 없다고 되받아쳤다.    

◆ 사규 어겨가며 임원 성과급 챙기기까지

강원랜드 조직 내부의 건전성을 두고도 의혹의 눈초리가 몰리고 있다. 지난 17일 업계에 따르면 강원랜드는 지난해 8월 29일부터 9월 9일까지 진행한 매출원가 특정감사에서 상무급 직원에게 내부 규정의 2배에 해당하는 성과급 규정을 적용한 것이 적발됐다.     

강원랜드 집행임원규정 제7조(급여·처우 등)에 따르면 성과급은 본부장은 기본연봉의 1/2, 상무는 기본연봉의 1/4 한도 내에서 업무실적 평가 결과에 따라 사장이 지급하도록 명시돼있다.    

그러나 강원랜드는 기본연봉의 25%만 받아야 하는 상무급 직원에게 본부장과 같은 50% 규정을 적용해 부채(미지급금)와 비용(급여)을 각각 1억 5500만 원씩 과대 설정한 것이다.     

이 사실은 내부 감사 중 적발돼 실제 임원들에게 성과급이 지급되지는 않았다     

강원랜드의 임원은 지난해 말 기준 함승희 대표이사(사장)를 포함해 임원이 총 21명이다. 이 가운데 등기임원이 12명, 미등기임원은 9명(본부장 4명, 상무 5명)이다. 특히 성과급을 과대 적용한 5명 상무들은 국가정보원과 KT, 지자체 시설관리공단, 청와대 경호실, 코레일 등 모두 외부 출신 인사인 것으로 알려졌다.     

◆ ‘뿔난’ 지역민심…시의회, ‘즉각 퇴진’ 요구

함승희 강원랜드 사장의 비위 의혹이 불거지면서 지역 사회는 함 사장이 즉각 자진 사퇴할 것을 요구하는 목소리가 날로 높아지고 있다.      

태백시의회는 13일 발표한 성명에서 “폐광지역 주민을 철저하게 무시하고 농락한 함승희 사장은 즉각 퇴진하라”며 “폐특법에 근거해 강원랜드는 폐광지역 균형 발전과 주민 생활을 도모해야할 본분을 망각하고 자기 배만 불렸다”고 강한 어조로 비판했다.    

심용보 태백시의장은 “사퇴요구를 거절하면 강력 퇴진 운동 등에 나설 것”이라고 밝혔다.    

정선 고산사북남면신동지역살리기 공동추진위원회도 성명을 발표했다. 이들은 “감사 결과에 따르면 강원랜드의 그동안 성과는 포장된 것”이라며 “현 상황이 조속한 시일 내 마무리 될 수 잇도록 산업통상자우부가 신속히 처리해야한다”고 전했다.    

◆ 함승희, 그는 누구인가!

함승희 강원랜드 사장은 강원도 양양 출신으로 서울지방검찰청 특수부 검사, 대검찰청 중앙수사부 검사 등을 역임하고 2000년 국회의원으로 당선됐다. 이후 2007년 당시 박근혜 대통령 후보 클린 선거대책위원장, 2008년 친박연대 최고위원과 공천심사위원장을 역임했으며 지난 2014년 11월 강원랜드로 대표인사로 선임된 대표적 친박인사로 꼽히는 인물이다.     

강원랜드는 함 사장 부임 이후 각종 의혹이 제기되며 논란이 끊이지 않았다. 취임 시 함 사장은 공공성을 강화한 인사를 할 것을 천명했으나, 2015년 첫 인사부터 카지노 업무와 무관한 인사들을 선임해 낙하산 인사를 근절하긴 커녕 오히려 확대하는 것 아니냐는 비판을 들은 바 있다.    

함 사장 역시 박근혜 정권 초기 강원랜드 대표이사에 선임됐는데, 2015년 인사 과정에서 불거진 논란으로 낙하산 의혹에 직격탄을 맞은 셈이었던 것이다.    

지역사회도 이를 비난하고 있다. 태백 지역현안대책위원회 등 폐광지역 사회단체들은 강원랜드 집행위원 선임에 강하게 불만을 표시했다. 함 사장의 인사에 대해 “임기 말 자기 사람 신기 전형”이라며 날선 비판을 가한 바 있다.    

태백 현대위는 “강원랜드 임원 선임은 철저히 사리사욕을 채우고 지역을 무시한 처사다. 즉각 선임을 취소하고 공정하게 다시 선발하라”며 “일 년도 되지 않는 자회사 대표를 다시 임원으로 채용하는 것은 짜인 각본”이라고 맹비난했다.     

강원랜드 역대 사장 7명 중 6명이 낙하산 논란에 휩싸인 바 있다. 직전 2명의 사장은 강원도지사 선거 출마를 위해 강원랜드 사장직을 내려놓은 바 있다. 이에 일각에서는 강원랜드 사장이 ‘선거 출마용 스펙 쌓기’를 위한 자리라고 지적하고 있다. SW

kdo@economicpost.co.kr