[시사주간=양승진 북한 전문기자] 알렉산드르 마체고라 주(駐)북한 러시아 대사는 7일(현지시간) 올해 한반도 전쟁이 발발할 지 여부는 미국에 달렸다고 주장했다. 또 미국이 계속 ‘도발적인 조치’를 취할 경우 북한이 7차 핵실험을 감행할 수 있다고 예상했다.

마체고라 대사는 이날 타스(TACC)통신 인터뷰에서 “북한은 전쟁을 추구하지 않고 있다”면서도 “2024년이 한국에 평화로운 해가 될지, 군사적 충돌이 일어날 (해가 될)지는 전적으로 미국에 달렸다”고 말했다.

이와 함께 마체고라 대사는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 방북 때 김 위원장과 서명할 공동 문서를 준비하고 있다고 밝혔다.

그는 “현재 방북 준비와 관련해 공동 문서 작업을 진행 중”이라면서 “그것은 매우 좋은 (문서) 패키지가 될 것”이라고 말했다.

다음은 타스통신과 인터뷰 전문이다. 

—알렉산더 이바노비치(Alexander Ivanovich), 외교관의 날(Diplomat's Day)에 맞춰 인터뷰를 시작하겠습니다. 당신은 수년 동안 북한 주재 러시아 외교 공관의 책임자였습니다. 이 기간 동안 모스크바와 평양 간의 협력은 얼마나 강화되었으며, 2024년에는 근본적으로 어떤 새로운 전망이 열리고 있는가?

“외교관의 날을 축하해 주셔서 감사합니다. 지금 우리와 북한의 관계에 존재하는 상호이해수준은 전례가 없다고 해도 과언이 아니다. 지난 몇 년 동안 매우 긴밀한 상호 이익이 되는 협력은 모든 주요 국제 문제에 대한 공통의 접근 방식을 기반으로 구축되었습니다. 양국 정상들의 개인적 관심에 힘입어 더욱 강해지고 있다. 특히 지난 9월 보스토치니 우주기지에서 열린 회담과 관련해 양측의 접촉 과정에서 이뤄진 합의는 우리 실무자들을 위한 일종의 로드맵이라는 점에 주목하고 싶습니다. 이 의제에서 구상하는 것 중 일부는 이미 완료되었으며 2024년에도 많은 작업이 남아 있습니다. 섣불리 나가고 싶지는 않지만, 올해는 여러 면에서 한·일 관계의 돌파구가 될 것이라고 생각한다.”

-북한 지도자 김정은은 앞서 대한민국을 헌법에 '적대국 1호'로 명시해야 한다고 말했고, 평양은 더 이상 대한민국과 단일화할 수 없다고 언급했다. 모스크바는 그러한 발언에 대해 우려하고 있는가? 러시아는 어떤 식으로든 북한의 입장을 누그러뜨리려 할 것인가?

“모스크바는 미국과 한국의 동맹국들이 북한 국경 바로 옆 지역에서 실제로 쉬지 않고 감행하고 있는 끊임없는 도발에 대해 일차적으로 우려하고 있다. 그런데 대한민국 헌법에는 조선민주주의인민공화국 영토 전체가 대한민국에 속한다고 명시되어 있다. 따라서 서울 당국은 공공연하게 북쪽 이웃 나라의 영토에 대한 영유권을 주장하고 있으며, 흡수 형태로만 통일을 고려하고 있다고 선언하고 있다. 북부가 제안한 단일 국가의 연합 구조라는 아이디어는 남부에 의해 거부되었다. 남한은 조선민주주의인민공화국의 정치체제를 제거하는 것이 그들의 주요 임무라고 말하기를 주저하지 않고, 남조선군의 특수부대들이 훈련을 실시하고 있으며, 그 동안 북한 지도부를 물리적으로 제거하기 위한 작전이 진행되고 있다. 이런 상황에서 북한의 입장 완화를 요구할 수 있을까? 2018∼2019년 북한 지도자는 남측과의 관계 정상화를 위해 전례 없는 조치를 취한 적이 있는데, 여러 방면에서 남측 인사들을 중간에서 만났다. 예를 들어, 평양의 시간대를 서울의 시간대와 일치시키기로 한 그의 결정을 보자. 동양에서는 그러한 결정이 매우 가치가 있습니다. 그러나 그의 호의는 적절한 반응을 얻지 못했다. 남북경협에 관한 합의는 하나도 이행되지 않았는데, 워싱턴은 반대했고, 남측은 감히 반대하지 못했다. 그래서 시간은 지나갔고, 되돌릴 수 없다, 적어도 지금 북한 친구들은 그렇게 생각하고 있습니다.”

-지난해 10월 7일까지만 해도 많은 전문가들은 팔레스타인-이스라엘 분쟁이 서서히 타오르는 위기로 간주하며 군사적 대결 국면으로 이행할 가능성이 희박하다고 봤다. 모스크바는 한반도에서 전면적인 군사 행동의 위험을 어떻게 평가하는가? 이 지역이 2024년 세계 안보의 새로운 '블랙 스완'이 될 것으로 기대할 수 있을까?

“한반도의 정세는 매우 심각한 우려를 낳고 있는데, 그 주된 이유는 미국의 모험주의 정책 때문이다. 미국이 예멘 후티 반군을 폭격하면서 중동에서 하고 있는 일을 보면, 그들이 이곳 극동에서 감히 비슷한 일을 하지 않을 것이라고 누가 장담할 수 있겠는가? 니키 헤일리 미국 대통령 후보는 이란의 정치 지도부를 파괴할 것을 요구하고 있다. 공화당의 동료는 그가 미국 대통령이었을 때 이란의 저명한 군사 및 정치 인물이 주권 국가 이라크 영토에 대한 미사일 공격으로 사망했을 때 이미 비슷한 일을 저질렀습니다. 미국이 북한에 대해 비슷한 계획을 갖고 있지 않다고 확신하는가? 미국이 북한에 대해 그러한 조치를 취하는 것을 단념시킬 수 있는 한 가지가 있다면, 그것은 (정치인은 아니더라도 적어도 미군은 그것을 가지고 있기를 바란다) 이에 대한 대응으로 아무도 충분하지 않다고 생각하지 않을 정도의 보복 타격이 있을 것이라는 이해이다. 후티 반군과 중동의 다른 반미 세력은 그런 능력을 갖고 있지 않으며, 미국은 아무런 처벌도 받지 않고 그 능력을 이용하고 있다. “조선민주주의인민공화국은 전쟁을 원하지 않는다”. 최근 조선민주주의인민공화국 최고인민회의에서 김정은 북한 국무위원장은 “우리는 전쟁을 일으킬 이유가 없으며, 우리 스스로 전쟁을 향한 첫걸음을 내딛을 의도도 없다”고 직접 말했다. 따라서 2024년이 한국에서 평화로운지 아니면 무력 충돌이 발발할지는 전적으로 미국에 달려 있다.“

-서방 국가들은 북한이 핵실험을 준비하고 있다고 주기적으로 주장하고 있다. 유엔 사무국 관계자들도 몇 가지 준비에 대해 이야기했다. 모스크바는 북한의 핵실험 가능성을 어떻게 평가하는가? 이 문제에 대해 평양 및 다른 외국 파트너들과 접촉하고 있습니까?

”서방 국가들과 유엔 사무국 관리들은 선험적으로 이곳에서 7차 핵실험 준비가 진행되고 있는지에 대해 아무것도 알 수 없다. 그들이 말하는 모든 것은 추측과 추측입니다. 내 생각에 조선민주주의인민공화국에서 또다시 핵실험이 일어나는가 말까 하는 것은 조선반도의 군사정치정세가 전개되는 방향에 달려있다. 《핵동맹》수준에선 미국과 미국의 핵억제 확장억제를 비롯한 반도발적인 책동들이 계속된다면 미국의 핵잠수함이 남조선항에 입항하고 미 공군 전략폭격기들이 한반도 상공을 비행하게 된다면 조선민주주의인민공화국 지도부는 국방력을 더욱 강화하기 위해 새로운 핵시험을 감행할 가능성이 크다. 이러한 바람직하지 않은 사태 전개에 대한 책임은 전적으로 워싱턴과 서울에 있지만, 우리는 여기에 거의 의존하지 않는다는 것을 인정해야 한다.“ 

-앞서 드미트리 페스코프 러시아 대통령 대변인은 모스크바가 민감한 분야를 포함한 모든 분야에서 평양과의 관계를 발전시키는 것을 목표로 하고 있다고 언급했다. 이런 점에서 러시아가 북한과 군사기술협력 문제를 얼마나 우선시하는가? 2024년에 이 분야에서 주요 합의가 이루어지고 있습니까?

”북·러 협력은 상호 이익이 되며 상호 이익이 있다. 이는 양국과 국민의 이익에 부합하고, 어느 국가도 겨냥한 것이 아니며, 지역적 차원뿐만 아니라 더 넓은 차원에서 평화와 안보를 강화하는 데 기여한다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 실질적 분야에서의 협력의 내용은 러시아와 북한 정상이 합의한 내용에 따라 결정됩니다.“

-안드레이 루덴코 러시아 외무차관은 러시아연방의 주도적 역할을 하는 지역연합에 북한을 포함시키는 것이 한반도 안정에 도움이 될 것이며 이는 미래를 위한 문제라고 말했다. 러시아의 입장에서 볼 때, 먼 훗날 북한의 가입으로 어떤 종류의 연합이 확대될 수 있을까?

”러시아의 참여와 함께 지역연합에 가입하거나 가입하지 않는 것은 조선민주주의인민공화국의 주권적 권리이다. 내가 아는 한, 우리 북한 동료들은 그런 의사를 표명하지 않았다.“

-블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북 준비는 어떻게 진행되고 있습니까? 잠정적인 날짜나 대략적인 기간에 합의할 수 있었습니까? 이번 방문을 위해 새로운 양자 협정이 준비되고 있습니까?

”방문 시기에 대해서는 이미 합의가 이뤄진 것에 대한 논의는 없었다. 그 준비는 이제 부수적으로 서명할 예정인 공동 문서 작업에만 국한됩니다. 아주 좋은 패키지가 될 것이라고 생각합니다.“

―러시아관광객들의 조선민주주의인민공화국 스키·해변휴양지 방문을 조직하는 사업은 어떻게 진행되고 있는가. 어떤 관광 루트가 합의되어 있습니까? 러시아에서 온 첫 번째 관광객 그룹은 언제 조선민주주의인민공화국에 도착합니까? 올해는 몇 개의 단체 투어가 예정되어 있습니까?

”첫 번째 여행단은 2월 9일 평양에 도착한다. 평양을 둘러보고, 동해 연안의 원산에 있는 해변 리조트 건설에 대해 알아보고, 마식령 스키 리조트에서 이틀을 보내게 됩니다. 우리는 이 첫 번째 경험이 올해와 장기적으로 관광 부문에서 협력 프로그램을 작성하는 데 도움이 되기를 바랍니다.“

―북한 관광객 유입을 촉진하기 위해 북한과의 비자 제도를 간소화하는 작업이 진행되고 있는가? 올해 이 분야에서 첫 번째 진전을 기대할 수 있을까요?

“현재 작업 중이며 서명을 준비 중인 패키지 문서 중 하나는 시민 상호 여행에 관한 협정입니다. 조선민주주의인민공화국을 방문하려는 러시아관광객들에게 가장 쾌적한 환경을 조성하기 위해 우리가 무엇을 할 수 있는지 살펴보겠습니다.”

―북한 대표단이 2024년 러시아 포럼인 상트페테르부르크 국제 경제포럼(SPIEF), 동방경제포럼(EEF) 등에 참가할 계획인가? 대표단은 어느 수준에서 이루어질 것으로 예상됩니까?

“북한 측은 전통적으로 동방경제포럼에 참가한다. 이번에도 마찬가지일 것이라고 확신합니다. 대표단의 수준과 구성을 말하기에는 너무 이르다. 어쨌든 두 행사에서 북한의 대표성은 양국 관계의 수준에 걸맞은 품위 있게 이뤄질 것이라고 생각한다.” SW

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