▲ [시사주간=사회팀]

대규모 투자자 피해를 양산한 동양그룹 사태와 관련해 현재현(64) 회장이 검찰에 소환됐다.

서울중앙지검 특수1부(부장검사 여환섭)는 16일 오전 9시40분께 현재현 회장을 피의자 신분으로 소환해 사기성 기업어음(CP) 및 회사채 발행 의혹, 계열사에 대한 부실 대출 및 시세차익 의혹 등을 조사 중이다.

현 회장은 이날 검찰청사에 도착 후 "저희로 인해 피해 입은 피해자분들께 죄송하다"며 먼저 사과한 뒤 "앞으로 피해를 최소화할 수 있도록 제가 할 수 있는 최선을 다하겠다"고 말했다.

취재진으로부터 '사기성 CP 발행 의혹이 있는데 발행 당시 갚을 의사나 능력이 있었느냐'는 질문에는 "당연히 있었던 것 아니겠나. 자세한 건 검찰 조사에서 소명하겠다"고 대답했다.

이어 '피해자가 많은데 어떻게 구제할 것인가'라는 질문에는 별다른 대답을 하지 않은 채 굳은 표정으로 조사실로 향했다.

현 회장은 지난 7월~9월 그룹 주력회사인 ㈜동양의 재무상태가 부실해지자 동양시멘트 주식을 담보로 1568억원 규모의 자산담보부기업어음(ABCP)을 동양증권 지점을 통해 발행·판매한 혐의를 받고 있다.

현 회장은 또 동양파이낸셜대부를 통해 지난해 초부터 1년6개월 동안 담보도 제대로 잡지 않고 동양레저, 동양인터내셔널 등 계열사에 1조5621억원 상당을 대출해주는 등 편법 지원을 지시한 혐의도 있다.

아울러 법정관리 신청 직전 미공개 정보를 이용해 계열사 주식을 처분했거나, 동양시멘트 등 계열사에 대한 호재성 투자정보를 활용해 시세차익을 얻은 혐의도 받고 있다.

검찰은 현 회장이 ㈜동양의 경영상태가 악화된 상태에도 불구하고 실적을 부풀리거나 분식회계, 허위공시 등을 통해 어음 발행을 강행한 것으로 보고 발행·판매 과정에서 조직적인 불법 행위가 이뤄진 것으로 잠정 결론 냈다.

이와 관련, 동양증권은 ㈜동양의 전체 어음 발행규모 중 약 1000억원 어치를 법정관리 직전인 9월에 집중 발행했다. 또 지난 7~9월 다른 계열사의 4132억원 상당 기업어음과 1391억원 규모의 회사채 등 모두 5523억원 상당을 팔아치웠다.

이 기간은 금융위원회가 계열사 발행 투기등급 어음 등의 판매를 규제하는 관련법률 시행을 유예한 시점에 사기성 어음 발행을 강행한 게 아니냐는 논란이 일었다.

동양그룹은 자금난을 해결하지 못해 ㈜동양, 동양레저, 동양인터내셔널, 동양네트웍스, 동양시멘트 등 계열사 5곳이 법정관리(기업회생절차)에 들어갔고, ㈜동양이 발행한 어음을 매수했던 투자자들이 피해를 봤다.

검찰은 이와 함께 동양파이낸셜대부가 계열사에 대한 편법 지원이나 분식회계 창구로 이용됐을 개연성을 염두하고 계열사간 자금흐름을 집중 분석했다.

동양파이낸셜대부는 ㈜동양에서 350억원, 동양시멘트에서 100억원을 각각 빌려 자본잠식 상태인 동양인터내셔널과 동양레저에 각각 290억원, 420억원을 편법 대출해줬다.

상장사인 ㈜동양이나 동양시멘트가 동양인터내셔널 등에 대해 직접 자금지원을 해줄 경우 배임 논란이 제기될 수 있어 동양파이낸셜대부를 우회해 자금을 지원한 게 아니냐는 의혹이 짙다.

비상장사인 동양파이낸셜대부는 대주주 신용공여한도 제한이 없는 대부업체이기 때문에 다른 계열사에 비해 편법으로 자금 지원이 이뤄질 개연성이 높다.

검찰은 이날 현 회장을 상대로 자금사정이 좋지 않아 상환 능력이 없는데도 기업어음 및 회사채를 발행한 경위, 계열사 편법 대출이나 관련 자금거래 내역 등을 밤 늦게까지 조사할 계획이다.

특히 계열사의 유동성 위기를 보고받고도 경영권 유지를 위해 어음 발행을 강행한 것은 아닌지, 동양증권에 불완전 CP 판매를 독려했거나 개인 투자자들에게 충분한 투자 정보를 제공했는지, 계열사 법정관리 신청 과정은 절차상 문제가 없었는지 등을 집중 추궁할 것으로 보인다.

검찰은 현 회장을 일단 귀가시킨 뒤 조사결과를 토대로 조만간 재소환 또는 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다.

앞서 경실련은 현 회장 등을 사기 및 업무상 배임 혐의로 검찰에 고발한데 이어 동양그룹 5개 계열사 경영진 39명을 추가 고발했고, 동양증권 노동조합도 현 회장을 특정경제범죄가중처벌법상 사기 혐의로 고소했다.

검찰은 국세청으로부터 2009~2010년치 동양 그룹 계열사에 관한 세무조사 자료를 넘겨받았으며, 금감원은 정 전 사장이 동양그룹의 기업회생절차를 앞두고 임직원들에게 사기성 CP 판매를 독려한 정황을 포착, 검찰에 관련 정보를 통보했다.

검찰은 지난 9일 정 전 사장과 김철 전 동양네트워크 사장을 각각 소환하는 등 관련 임직원에 대한 조사를 마쳤다.  SW